Ik had een relatie met een jonge man...
ACTEUR POSE
...die 24 of 25 was.
We keken naar The Normal Heart.
Wat Ryan Murphy deed...
...was mannen in beeld brengen die hun geliefden droegen...
...en met ze door de straten renden.
We zijn allemaal wandelende tijdbommen...
...en we wachten tot we ontploffen.
Als dit artikel je niet heel bang maakt...
...hebben homoseksuele mannen geen toekomst.
Ons voortbestaan hangt af van onze capaciteit voor woede.
Die zeer jonge man zei tegen me:
'Is dat niet een beetje overdreven?'
Jullie hebben geen idee.
Geen idee.
Zo zag het eruit.
Wegkwijnen, tot je er niet meer bent.
Soms een jaar, soms een week.
Mensen vielen op straat dood neer.
Jezus.
Ga verdomme van de straat af.
Lieverd.
O, mijn god.
Help.
We vergeten zo snel. We kunnen niets onthouden.
Dit was net als de middeleeuwse pest.
Het was net als de pest.
Net als de builenpest...
...uit de geschiedenisles.
En ook deze komt in de geschiedenisboeken.
Jullie gaan ons niet uitwissen.
Dat zal nooit meer gebeuren.
DE EPIDEMIE
In 1981 werd Amerika getroffen door een mysterieuze ziekte.
Op pagina 20 van The New York Times...
ZELDZAME KANKER BIJ 41 HOMOSEKSUELEN
...stond een artikel over een zeldzame vorm van kanker bij homo's.
Het duurde maanden voordat de actualiteitenprogramma's op tv...
...het verhaal oppikten.
De vroege verslaggeving over aids was beangstigend.
Ik hoorde hoe ze op het nieuws praatten...
...over homo-kanker...
ACTEUR MY SO CALLED LIFE
...onder mannen in grote steden.
Wetenschappers van gezondheidsinstituten hebben in Atlanta...
...een onderzoek bekendgemaakt...
...waaruit blijkt dat de leefwijze van sommige mannelijke homoseksuelen...
...een epidemie van een zeldzame kanker heeft veroorzaakt.
Voor mijn werk heb ik onlangs...
...oude journaalbeelden teruggekeken...
...over de aids-epidemie.
De programmamakers moesten beslissen...
...wat ze precies zouden laten zien.
We hebben beelden die schokkend en schrijnend zijn...
...maar als Amerika er iets tegen wil doen, moeten ze worden vertoond.
Ongeacht het aantal homo's dat overleed aan aids...
...ook al waren het er honderden, en later duizenden...
...het werd gezien als een onpersoonlijk verlies.
De media-aandacht en de sympathie voor de aids-slachtoffers...
...vind ik storend.
Laten we er niet omheen draaien.
Aids is een geslachtsziekte...
...en de meeste slachtoffers hebben geen moreel besef.
We kunnen aids niet genezen, maar wel voorkomen.
Zonder enige twijfel nam de homofobie enorme vormen aan...
TV-PRESENTATRICE
...omdat mensen bang waren.
Er hing een enorme hysterie rond aids.
Mensen dachten dat het alleen homo's kon treffen.
Wat maakt het uit als homo's doodgaan?
Het kon ze niet schelen.
Maar ze wisten niet dat het geen homoziekte was...
...en dat het Amerika zou veranderen, en de hele wereld.
HOMO-KANKER
De allereerste tv-film over aids...
...kwam in 1985, An Early Frost.
Samen met mijn moeder bekeek ik An Early Frost, in stilte.
Ik dacht: ze denkt zeker dat ik het ook krijg.
Ik weet nog hoe ontzettend mooi hij was.
Aidan Quinn was zo knap...
...en die blauwe ogen keken dwars door je heen.
U kent vast het verworven immunodeficiëntie-syndroom.
Aids?
Zegt u dat ik aids heb?
Ik kreeg het script toen ik 25 was.
Ik was diep onder de indruk van de emotionele lading...
...en de inhoud.
Dit was de tijd...
ACTEUR AN EARLY FROST
...voordat Rock Hudson uit de kast kwam...
...en op de voorpagina stond.
Dat gebeurde terwijl wij aan het filmen waren.
Er was nauwelijks kennis over aids.
Ik vraag me af hoeveel mensen mijn hand willen schudden...
...als ze weten wat ik heb.
We schreven de film voor Kansas.
SCHRIJVERS AN EARLY FROST
Voor mensen die niets over aids of homo's wisten.
Het was belangrijk dat mensen wisten wat er gebeurde.
Het gaat erover dat hij thuiskomt...
...en zijn familie vertelt dat hij aids heeft.
Maar we kwamen erachter...
...dat de familieleden van zulke mensen niet wisten dat ze homo waren.
Vandaar die dubbelslag:
'Ik ben homo en ik heb aids.'
Ik heb aids.
Dat kan niet. Wie heeft je dat wijsgemaakt?
De artsen. Ik ben onderzocht.
Nee, aids is een ziekte die...
Ik ben homo, mam.
Papa.
Nee, nee.
Die scène is 31 jaar oud, maar zo gaat het nog steeds.
Het personage moet vechten om het respect te krijgen dat hij verdient.
Ik weet dat dit moeilijk is voor je.
En ik had het eerder moeten vertellen.
Maar ik ga me niet verontschuldigen voor wat ik ben...
...omdat ik er zelf lang over heb gedaan om het te accepteren.
An Early Frost kreeg goede recensies.
NBC VEEL GENOMINEERD
Hij won vier Emmy's...
...en had betere kijkcijfers dan de sport.
Een derde deel van het kijkerspubliek had de film gezien.
Een interessant aspect is...
...dat de film niet één adverteerder had.
Niemand wilde reclames in onze film. - Er was één adverteerder.
En die was voor de bijbel.
Ik wil een begrijpelijke bijbel...
...en The Book is de beste.
Koop The Book, voor een traditionele kerst.
Ik was verkouden toen ik ernaar keek...
...en tijdens de uitzending moest ik hoesten.
Mijn vriend zei: 'Je klinkt net als hij.'
En hij wees naar Aidan Quinn, die leed aan PCP-longontsteking.
Hé, alles goed met je?
Omdat ik een tv-personage zag met aids...
...ging ik met mijn hoest naar de dokter.
En zo kwam ik erachter.
Twee weken later moest ik hetzelfde doen met mijn familie.
Ik moest ze vertellen dat ik hiv had...
...en aids-related complex.
'En trouwens, ik ben homo.'
Sindsdien noem ik het de Early Frost-dubbelslag.
Je wilt er niet aan denken.
Je beste vriend is overleden.
Iemand met wie je een relatie had...
...ligt in het ziekenhuis met PCP.
De sterftekans is 80 procent.
We moeten informatie verspreiden.
Dat is erg moeilijk, want helaas is er geen homo-netwerk.
Ik had toen al gehoord van Larry Kramer.
Ik had in '81 of '82 al van hem moeten horen...
...toen hij een hoop lawaai maakte.
Maar de pers besteedde nauwelijks aandacht aan hem.
Toen ik een keer op Wall Street liep, op weg naar mijn werk...
...kreeg ik van een leuke jongen een flyer voor een demonstratie...
...die een uur later zou plaatsvinden.
De eerste demonstratie van ACT UP.
Wat willen we? - Genezing.
Wanneer? - Nu.
EERSTE PROTEST ACT UP
Wat willen we? - Genezing.
Wanneer willen we dat? - Nu.
Ik stond op de beursvloer bij JP Morgan.
De handelaren stonden te praten over aids.
Het afdelingshoofd, mijn mentor...
...wilde een einde maken aan dat gesprek.
Hij zei: 'Ze verdienen het om dood te gaan...
...want ze doen het in hun reet.'
Toen besloot ik om die groep te zoeken.
Doe mee.
Morgenochtend bij het stadhuis.
ACT UP, doe mee. Morgenochtend bij het stadhuis.
Die maandagavond ging ik naar hun vergadering.
Dat ben ik altijd blijven doen.
Al snel werd het mijn leven, mijn kerk...
...mijn toekomst, mijn redding.
ACT UP wilde de televisie en de andere media gebruiken.
Daar ging het om.
We wilden de tv iets laten zien wat ze nog niet kenden.
Ik wil met drie mensen praten als de rest weggaat.
De activisten zorgden met opzet...
...dat het protest een echte performance werd.
Er zouden mensen zoenen, stellen van hetzelfde geslacht.
Mannelijke en vrouwelijke homoseksualiteit werden geëtaleerd.
Voor het eerst kon dat op de televisie.
De gemeenschap stond op...
...en was voor het eerst bereid om de straat op te gaan...
STILTE = DOOD
...in groten getale, week in, week uit.
ACT UP, doe mee. We gaan naar het stadhuis.
We namen fysieke risico's.
De wereld kijkt toe.
We zochten de tv-camera's op...
...en toonden woede en vastberadenheid.
We pikten het niet langer.
In Amerika was dit het moment waarop de beweging uit de kast kwam.
Nu zagen ze ons voor het eerst...
...omdat het op de landelijke tv was.
Crossfire: maximale tegenwind.
Wat zeg je tegen een jonge homoseksueel...
...als je hem een lang leven gunt? - 'Gebruik een condoom.'
En ook een glijmiddel, trouwens, met een...
Dat is Russische roulette. - Niet waar.
Het is Russische roulette om mensen informatie te onthouden...
...want het ligt in de menselijke aard om seks te hebben.
Is onthouding onmogelijk? - Het werkt niet.
Dat doen mensen niet, en dan vallen er doden.
Op 60 Minutes kon je een enorm groot publiek bereiken...
...en wij vonden het hoog tijd dat 60 Minutes...
...aandacht zou besteden aan ACT UP.
Wellicht bevalt hun radicalisme u niet, maar dat kan ze niet schelen.
Ze zijn kwaad, ze gaan dood en genezing is ver weg.
Ik ga niet gedwee die goede nacht in.
Ik wil tot het laatst vechten.
Dan heb ik een reden om te leven.
Vecht tegen aids. ACT UP.
De boodschap van ACT UP verspreidde zich...
...en de activisten richtten zich op betaalbare behandelingen...
...voor aids-patiënten.
Geef het niet op. Gezondheidszorg is een recht.
De overheid besteedde weinig geld aan aids-onderzoek...
...of voorzieningen voor mensen met hiv.
Daarom richtten we ons vooral op de medicijnenautoriteit FDA...
...om medicijnen snel goed te laten keuren.
Uiteindelijk gingen we ze opzoeken.
AZT is niet genoeg. Geef ons ook de rest.
75.000 MENSEN MET AIDS VECHTEN TERUG
We willen alleen dat de FDA sneller werkt.
Stilte is gelijk aan dood.
Schuldig.
Dat was een steen in de vijver.
We kwamen in de tv-journaals.
De hele wereld kijkt toe.
Het beeld van die dag veranderde alles.
Volgens peilingen kwam er meteen een verzachting...
...in de terugslag die je tot dan toe had gezien...
...in de opvattingen van Amerikanen over homo's.
Binnen drie jaar na die demonstratie...
...was het budget voor aids-onderzoek...
...onder twee Republikeinse presidenten verdrievoudigd.
Dat is de kracht van televisie.
De goedkeuring van AZT door de FDA...
...heeft in recordtempo plaatsgevonden.
Het middel komt beschikbaar voor de 14.000 aids-patiënten...
...die er baat bij hebben.
In 1990 werd er een miljard per jaar aan onderzoek uitgegeven.
Er was maar drie jaar nodig geweest.
Dankzij dat belastinggeld ben ik er nog steeds...
...net als miljoenen andere mensen over de hele wereld.
Denk je dat jij een geneesmiddel nog meemaakt?
Nee.
Denk je dat je eraan doodgaat?
Als ik nu het pessimisme zie dat ik in 1992 had...
...dan is dat bitterzoet.
Dat was de realiteit voor de meeste mensen...
...die toen strijd leverden.
Slechts een minderheid van ons heeft het gehaald.
Veel overlevenden hebben een schuldgevoel.
Als we die beelden van toen bekijken, zien we veel geesten.
De meeste aids-verhalen gaan over de witte patiënten...
...en maar zelden over de zwarte bevolking.
Op de tv waren alle homo's wit.
BEDENKER NOAH'S ARC
Als je verhalen zag over de aids-crisis...
...was dat vanuit een wit standpunt.
Maar de aids-epidemie was met name verwoestend onder zwarte homo's.
Daarover gaat Noah's Arc.
Ik moet iets vertellen.
Ik heb met veel mannen geslapen.
Misschien ben ik hiv-positief...
...en als je geen relatie met me wilt, begrijp ik dat.
Ricky, het is in orde.
Zeker? - Nee.
Ik ben positief.
We behandelden dit soort zaken in Noah's Arc.
Het ging over hiv en aids.
Voor die tijd had je alleen Angels in America van Jeffrey Wright...
...waarin geloofwaardige zwarte homo's zaten...
...in een show over mensen met aids.
Wat er ook gebeurt, ik help je.
Je t'aime.
Het bijzondere aan die rol is dat hij een zeer welbespraakte...
...en gepassioneerde zwarte man is...
...die voor zichzelf opkomt.
Ik wil een blanke verpleegkundige, daar heb ik recht op.
Als je geen bloedvat vindt, sleep ik je voor de rechter...
...domme, zwarte eikel. - Let op je woorden.
Ik heb een scherp voorwerp in mijn hand...
...dat ik in je hart zou kunnen steken, als je dat had.
Pose gaat over het New York van de jaren '80...
...met zijn lhbtq-gemeenschap.
SCHRIJVER-REGISSEUR
Het is onvermijdelijk dat de dreiging aan de orde komt...
...dat de mensen om je heen, van wie je houdt...
...en die jou liefde geven en voor je zorgen...
...in snel tempo doodgaan.
Het behandelt datgene waardoor we ons onprettig voelen...
...zodat we ons afvragen waarom dat zo is.
En dan gaan we verder, naar een toestand van verlossing.
Pose verlegt die grenzen, voor mensen van kleur en transgenders.
Wat staat er? Laat me niet langer in spanning.
Trek de pleister eraf.
Blanca vraagt in het ziekenhuis naar haar toestand.
Blanca, deze test bevestigt dat je hiv hebt.
De wereld moest zien hoe zij daarmee omging...
ACTRICE POSE
...omdat transgender-vrouwen met hiv een verborgen groep waren.
Dank je. - Waarvoor?
Het is vast moeilijk om elke dag mensen te vertellen dat ze doodgaan.
Door deze series kwam het gesprek op gang...
...op een volstrekt nieuwe manier.
Het is zo krachtig.
HOMO- EN LESBO-ALLIANTIE GLAAD
GLAAD begon in 1985, midden in de aids-crisis.
We protesteerden tegen de manier waarop de media omgingen met aids...
VOORZITTER GLAAD
...omdat homo's als schurken werden afgebeeld.
Al snel beseften we...
...dat er meer nodig was dan een correctie op de media.
We beseften dat we erg veel terrein verloren...
...in Hollywood, met zijn verhalen.
De stilte in deze sector is ironisch, maar ook tragisch.
Er waren weinig mensen die deze verhalen wilden vertellen...
...en maar weinig acteurs wilden lhbtq-rollen spelen.
Onze zichtbaarheid nam enorm af.
Midden in de aids-epidemie...
...verdwenen lhbtq-personages van de televisie.
ROUWVERWERKINGSGROEP
Het lhbtq-publiek zocht herkenning...
...in een onwaarschijnlijke tv-serie.
Ik leef voor The Golden Girls.
Het is mijn ritueel. Elke avond kijk ik The Golden Girls.
Ik heb elke aflevering drie keer gezien.
Mijn hemel toch.
Ik krijg zin om in bad te gaan.
The Golden Girls is een iconische serie...
...over een soort gezin dat zichzelf heeft gecreëerd.
Veel homoseksuelen van mijn leeftijd en ouder...
...die vroeger problemen hadden in het gezin...
...herkennen zichzelf in deze personages met hun zelfgemaakte familie.
En er kwamen homo's in voor.
Blanche, het maakt niet uit wat de wereld van onze relatie vindt.
Want wij hebben elkaar.
Ik doe alles voor Doug, en hij wringt zich in bochten voor mij.
De personages in Golden Girls zijn homo-archetypes.
Het is vrij geniaal, omdat het onmogelijk is...
ACTRICE-COMÉDIENNE
...om er mannen bij te hebben.
Maar er is een manier om dat te omzeilen.
Je zorgt gewoon dat het over oudere vrouwen gaat.
Jij begrijpt het concept van homoseksualiteit niet, hè?
Homoseksuelen kunnen toch ook op vrouwen vallen?
Ja, dan heten ze lesbiennes.
Het doet me denken aan de harde grappen...
...die drag-queens soms maken.
ACTEUR HOW TO GET AWAY WITH MURDER
Daar kunnen homo's zich in herkennen.
Die droge blikken van Bea Arthur.
Dat noem ik het Tennessee Williams-effect.
Heel lang werden homoseksuele mannen...
...verbaal vertegenwoordigd...
...door vrouwelijke heldinnen.
Elk verhaal dat Tennessee Williams vertelde, ging over een homo.
En door die vervanging, die jarenlang noodzakelijk was...
...houden we zo van diva's.
Het is gênant om met dat ouwe ding te worden gezien.
Wij herkennen de verhalen...
...in series als The Golden Girls of Designing Women.
Er bestaat een prachtige symbiose tussen vrouwen en de lhbtq-gemeenschap...
...en dan vooral homo-mannen.
Beide groepen zijn gemarginaliseerd.
BEDENKER DESIGNING WOMEN
Ik gaf die mannelijke stemmen gewoon aan vrouwen.
Eindelijk konden ze spreken en hadden ze namen.
Wij vrouwen hebben nooit genoeg macht gehad...
...of geld of zelfvertrouwen, om iets tot stand te brengen.
Maar we krijgen wel overal de schuld van.
Ik zal je nog eens wat vertellen.
Toen de lhbtq-gemeenschap wist dat wij aan hun kant stonden...
...was elke monoloog in Designing Women...
...ongeacht het onderwerp, een liberale aanval...
...op discriminatie en vooroordelen. Ze voelden een verwantschap met ons.
Die avond doofde het licht in Georgia.
Die speeches van Julia Sugarbaker...
...hadden van homo-activisten kunnen zijn.
Daarom vonden het we het zo goed.
Jij zegt de dingen die gezegd moeten worden.
Je bekijkt een serie omdat je hem goed vindt...
...en opeens is er een homo-kwestie, of een homo-personage.
Ik wil dat jij het leidt, en ontwerpt.
Waarom moeten wij jouw begrafenis ontwerpen?
Omdat ik doodga, en jullie een goede smaak hebben.
Ik wilde altijd al via de tv iets doen voor de lhbtq-gemeenschap...
...omdat ik het zo'n goede zaak vond.
En al helemaal toen mijn moeder aids kreeg.
We waren in het ziekenhuis, bij mijn moeder.
Ze had het via een bloedtransfusie gekregen, na een hartoperatie.
Er lagen 17 jonge mannen op die zaal...
...en ze gingen dood aan aids.
Ik zat in dat kleine kamertje waar je tv keek...
...en zij stierven alleen, op hun kamers, met een quiz aan.
Dat vond ik hartverscheurend.
Mijn moeder werd schandalig behandeld. Beter dan de homoseksuele mannen...
...maar nog steeds vreselijk.
We moesten handschoenen en maskers dragen...
...en haar medicijnen werden in een emmer haar kamer ingeduwd.
Op een keer hoorde ik een verpleegster zeggen:
'Deze ziekte heeft één voordeel:
de juiste mensen gaan dood.'
Ik dacht: dat onthoud ik.
En dat komt op de tv.
Ik wil niemand kwetsen...
...maar als ze anders hadden geleefd...
...kregen ze nu niet hun verdiende loon.
Deze ziekte heeft één voordeel:
de juiste mensen gaan dood.
Imogene, het spijt me.
Ik wil dat je je auto verplaatst.
Waarom? - Omdat je weggaat.
Wat is er?
Ieder van ons. Iedereen die anders is.
Iedereen die opzij is geschoven.
We moeten samen optrekken en zeggen: 'Nee, verdomme.'
Doe normaal. Weet je tegen wie je het hebt?
Als God geslachtsziektes zou uitdelen...
...als straf voor zondig gedrag...
...zou jij praktisch wonen in die kliniek.
Ik zei tegen mijn moeder: 'Ik heb dit voor jou geschreven.'
Het ging om gerechtigheid voor haar...
...en ook een beetje voor die 17 jonge mannen die overleden...
...terwijl ik bij ze op die zaal was.
Aids is beangstigend.
Je went er nooit aan.
Mensen zijn bang.
Er is geen geneesmiddel, Angela.
In de late jaren '80 nam het aantal aids-doden dramatisch toe.
Ook de dagelijkse soaps behandelden de epidemie.
We weten dat je het niet van een handdoek krijgt...
...of van een kus op je wang, of een knuffel, of een handdruk.
Jesse...
...ik beloof je dat het goed komt.
Soapseries hadden een extra emotioneel aspect...
ACTEUR THE NORMAL HEART
...omdat ze een reddingsboei waren.
Overdag waren het je vrienden.
ACTRICE-COMÉDIENNE
Ze waren ongelofelijk populair.
Mensen praten over de personages alsof ze ze kenden.
Ze konden emotioneel worden.
TV-PRESENTATOR
Of ik nog momenten uit soaps weet?
Hoelang heb je de tijd?
Ik ben opgegroeid met All My Children.
Iedereen zegt altijd dat dit de eerste homoseksueel in een soap was...
...maar ik herinner me de lesbische geliefde van Donna Pescow.
Ik wil niet dat je met haar omgaat, of met wie dan ook.
Ik hou van je.
Ik wil je geliefde zijn.
De verhaallijnen veranderden in de late jaren '80 en vroege jaren '90.
We hielden allebei van paarden.
Hij wilde iemand om mee te praten, wat gezelschap.
En ik ook.
Er kwamen steeds meer lhbtq-personages.
Misschien wilt u mij hier niet, maar Charles wel.
Over mijn lijk.
En in 1992...
...kwam de homoseksuele tiener Billy in One Life to Live.
Het toonde hoe dit voor heel jonge mensen was.
Dat was nog zelden vertoond op de televisie.
Toen ik bij CBS producer was van This Morning...
...speelde Ryan Phillippe een homo in One Life to Live.
Voor mij was dat absoluut baanbrekend.
Dit is een belangrijk verhaal. Dat moeten we brengen.
En toen interviewde ik de piepjonge Ryan Phillippe.
One Life to Live was de favoriete tv-serie van mijn moeder.
Mijn eerste acteerklus was dus in mijn moeders favoriete soap.
In die tijd zat ik in Delaware op de middelbare school...
...en ik kende niemand die openlijk homo was.
Maar ik wist dat het personage homo was.
Dit was lang voor Ellen en Will & Grace...
...dus het was een ingrijpende beslissing...
...in mijn jonge leven.
Het is een onderwerp dat in uw eigen huiskamer wordt belicht...
...elke dag om twee uur 's middags.
Dit gebeurt er in het fictieve stadje Llanview...
...in een soap van ABC, One Life to Live.
Het draait allemaal om de 17-jarige Ryan Phillippe...
...die net eindexamen heeft gedaan...
...in het stadje Newcastle in Delaware.
Ik was erg jong, maar ik weet nog dat mensen erover praatten.
Ik kwam op het journaal.
Ik ben 17, en ik ben bijna klaar met school.
Ik vind het belangrijk wat vrienden, familie en de kerk denken.
Ik heb er veel voor moeten bidden.
Ik heb er veel met mijn ouders over gepraat.
In die tijd zat ik op een christelijke school.
Toen ik de klus aannam, waren de reacties niet mals.
Ze waren helemaal niet blij dat ik dit had gedaan.
Denk je dat het makkelijk is?
Dat ik iedereen die ik ken, vertel:
'Wat wilt u op uw pizza? Trouwens, ik ben homo.'
Wat je moet bedenken bij Ryan Phillippe...
...is dat hij een homoseksuele tiener speelde...
...wat belangrijk was voor andere tieners...
...maar de voornaamste doelgroep van soapseries zijn huisvrouwen.
Die zagen voor het eerst...
...een homoseksuele tiener op de tv.
Toen de fanmail begon, besefte ik...
...dat dit belangrijk werk was.
Al mijn angsten en bedenkingen verdwenen.
'Beste Ryan, ik ben net als jij in One Life to Live een homoseksuele tiener.
Maar ik doe net of ik een gewone hetero van 21 ben.
Ik doe me automatisch voor als de ideale zoon.
Jij bent de eerste, en misschien de laatste, die ik vertel dat ik homo ben.
Nooit zal ik iemand de waarheid vertellen.
Als jouw rol me niet zo diep had geraakt...
...zou ik het jou ook niet vertellen.
Het komt door de dingen die ze in ons gezin zeggen over homoseksuelen.
Ik weet dat dit jouw werk is...
...en het spijt me dat ik je lastigval met mijn problemen.
Ik vind het gewoon fijn om het iemand te vertellen.
Bedankt voor je tijd.'
Door die brieven ging ik beseffen...
...dat ik iets deed wat belangrijk was.
Ook al was het een soap, ook al was ik 17...
...en ook al had ik bedenkingen gehad, dit had invloed.
Soap-personages hielden hun publiek bezig...
...maar er was nog een ander genre voor overdag, de talkshow.
Hier kon het publiek naar echte mensen kijken.
Ik keek naar Donahue...
ACTEUR WILL & GRACE
...toen hij een keer een homo te gast had.
En dat was het onderwerp.
Het idee was: 'Ongelofelijk, we praten met een homo.'
Dick kwam in 1980 uit de kast, lang voor mij.
Het was heel moeilijk met mijn ouders.
Wat vond je ervan dat je broer homo was?
Dat was iets heel bijzonders.
Het verstevigde onze band.
Maar op het moment zelf?
Ik schrok me rot.
Ik was alleen thuis toen ik het zag...
...en toen iedereen thuiskwam, zapte ik vlug.
Phil Donahue was heer en meester in zijn genre...
...totdat Oprah Winfrey begon.
Iedereen keek naar zijn middagprogramma.
Phil had altijd een gast met wie hij een uur doorbracht.
Hij praatte over hun leven en het publiek kon vragen stellen.
In de auto, op weg hiernaartoe...
...vroegen we ons af wat het onderwerp zou zijn.
We baden dat het geen zooitje homo's en lesbo's zouden zijn.
Een zooitje.
Dus God heeft uw gebed niet verhoord.
Nee, u... - Het spijt me, wat...
Interessant. - Vindt u het programma goed?
Jazeker, het is interessant.
Phil Donahue bracht taboe-onderwerpen...
...naar de Amerikaanse vrouw, zonder neerbuigend te doen.
Hij bereikte een publiek dat je de kern van Amerika kunt noemen.
Het was zo belangrijk om dat vanaf dit podium te doen.
Ik zal nooit accepteren dat iemand mij de kast induwt.
Dat kun je niet doen.
Als je in een talkshow komt...
...krijg je wat tegenwind van het publiek...
...en ook haat en onwetendheid.
Daar mag je dan op reageren.
De mensen die het hebben, zijn homo's of junkies.
Waarom is 95 procent van de aids-patiënten in Afrika dan hetero?
Is heteroseksualiteit dan slecht?
Misschien in Afrika, maar niet in Amerika.
Donahue wilde onderwerpen in hun totaliteit behandelen.
Niet alleen het persoonlijke aspect.
Als we niet met deze vrouw kunnen praten, zijn we nergens.
We moeten niet verbaasd zijn dat vooroordelen niet verdwijnen...
...na één aflevering van Donahue, hoe machtig dit podium ook is.
Het moet gezegd worden dat van alle talkshows...
...Donahue als eerste aids behandelde.
Hier is een grote, hedendaagse opinieleider, dr. Ruth Westheimer.
Ik kwam in het programma van Phil Donahue...
...met die jurk van Jean-Paul Gaultier, om geld op te halen.
Normaal doe ik zulke dingen niet...
...maar nu wel, vanwege de dringende noodzaak...
...om informatie te geven over die verschrikkelijke ziekte aids.
We hebben geld nodig, en dan niet alleen voor een geneesmiddel...
...maar ook voor de verzorging van die arme mensen...
...die deze ziekte hebben.
Het was geweldig hoe dr. Ruth over seks praatte.
Ze was volstrekt ontwapenend.
Je hebt net een prachtige relatie beëindigd.
Ik nam het zeer serieus. Ik was smoorverliefd.
Het lijkt alsof het nog steeds pijn doet.
Ze was bereid om alle soorten vragen over seksualiteit te beantwoorden...
...en daardoor kreeg het iets veiligs.
Ik vind persoonlijk dat je eropuit moet gaan.
Je bent een ontzettend knappe man. Laat je niet zo snel ontmoedigen.
De praatprogramma's van overdag...
...werden bekeken door huisvrouwen in de buitenwijken.
Ze werden bekeken door mensen die geen homoseksuelen kenden.
Die programma's waren cruciaal...
...in het veranderen van de houding tegenover homoseksualiteit.
Ik ben opgegroeid met een alleenstaande, werkende moeder.
De televisie was een soort alternatieve oppas.
Er waren toen veel praatprogramma's...
...en ik maakte kennis...
...met transgenders en lhbtq-mensen dankzij die programma's.
ACTRICE DIRTY SEXY MONEY
Mijn enige vroege beelden van transgenders...
...vlak voordat ik in transitie ging...
...had ik van Geraldo of Jerry Springer.
Jerry.
Ik ben geboren om man te zijn.
TRANSGENDER-VERRASSING
Bij transgenders ging het erom...
...dat je moest raden wie de 'echte vrouw' was.
Ze hadden een aantal transgendervrouwen...
...en een stel cisgenders.
Heb jij ooit gedacht dat je op de televisie...
...een man van een vrouw zou moeten onderscheiden en het niet zeker wist?
Maury Povich pikte er iemand uit...
...en zei: 'Wie van deze meiden is een man?' En dat op de televisie.
Dan kon iedereen daar hartelijk om lachen.
Erg grof.
Voor sommige presentatoren...
...waren de kijkcijfers erg belangrijk.
Dat was heel schadelijk voor de gemeenschap.
Hoe heet je? - Robbie.
Robbie, je bent een statige jonge vrouw.
Je bent toch een jonge vrouw? Ik zie het niet.
Homo's werden eendimensionaal gepresenteerd.
Het was: 'Deze mensen zijn homo, en ze gaan erover praten.'
BEDENKER THE FOSTERS
Het was meestal een of ander uitgaanstype. 'Ja, ik ben homo, oké.'
Iedereen die een beetje afweek...
MUZIKANT
...werd neergezet als een freak.
Je had dus queer-jongeren die op tv kwamen...
...om drie uur 's middags bij Geraldo.
Die homoseksuele uitgaanstypes...
...werden een circus waarbij je je kon aansluiten.
Zeg allemaal liefde. - Liefde.
Raak je tv aan...
...want dit is het belangrijkste programma ooit.
In die programma's werden wij neergezet als malloten...
ACTRICE-COMÉDIENNE
...maar bij Jenny Jones...
...was te zien hoe afschuwelijk de gevolgen konden zijn.
Op 6 maart 1995, in een show met publiek erbij...
...zei Scott Amedure dat hij stiekem verliefd was...
...op zijn nietsvermoedende hetero-buurman.
Kan Jon hier komen, dan ziet hij wie op hem valt.
Hier is Jon.
Het publiek lachte zich rot. Ze vonden het zo grappig.
Had je enig idee dat hij jou zo leuk vond?
Nee, ik wist van niets.
Maar als iedereen weer thuis is, vermoordt hij die man.
Drie dagen na de opnamen schoot Schmitz Amedure dood.
Tegen de politie zei hij...
...dat hij zich enorm had geschaamd nadat hij in de show was geweest.
Hij doodde een homoseksueel...
...omdat hij zich geneerde, of zoiets?
De aflevering werd niet uitgezonden.
Jonathan Schmitz werd schuldig bevonden aan moord...
...en veroordeeld tot 25 tot 50 jaar gevangenisstraf.
In augustus 2017 kwam hij vrij.
Er was onvoldoende verantwoordelijkheidsbesef...
...in de manier waarop zulke zaken werden behandeld.
Het ging om de kijkcijfers.
Het ging niet...
...om mensen bewust te maken.
Ik koos er bewust voor om geen schade aan te richten.
De reden was dat ik in het begin wel degelijk schade had aangericht.
Ik deed wat iedereen deed...
...en zorgde voor confrontaties in het programma.
Je bent boos omdat ze je uitschelden waar je kinderen bij zijn.
Mijn kinderen mogen niet van me houden omdat ik homoseksueel ben.
Nee, het gaat erom wat feitelijk is gebeurd.
Ik wilde gewoon een eigen programma...
...maar in 1988 of 1989 vroeg ik steeds vlak voor de opnamen...
...aan de producers wat de bedoeling van de aflevering was.
Ik wilde niets doen waar ik niet helemaal achter stond...
...omdat ik iets goeds wilde bereiken.
Ik veranderde van gedachten...
...over hoe je televisie kunt gebruiken.
Ik heb veel homoseksuele vrienden, dus nu begrijp ik het.
Maar ik ben heel lang onwetend geweest...
...en ik weet dat er veel kijkers zijn...
...van de in totaal 20 miljoen, die net zo zijn als ik was...
...en niet begrijpen wat je bedoelt als je zegt: 'Wij zijn verliefd.'
Iedereen leerde de taal.
Iedereen leerde hoe je erover moest praten.
En als Oprah onze problemen ging behandelen...
...deed ze dat begripvol en liefdevol.
Wat u ook vindt van homoseksualiteit...
...of u nu vindt dat het goed of slecht is...
...we willen u vragen om te luisteren naar de mensen hier.
Ik ben Juanita en ik wil mijn vrienden en familie vertellen dat ik homoseksueel ben.
Ik hoop dat ze niet gekwetst of teleurgesteld zijn...
...omdat ik nog steeds dezelfde persoon ben als eerst.
Er waren veel mensen die zich veilig genoeg voelden...
...om in de Oprah-show uit de kast te komen...
...terwijl hun ouders nog van niets wisten.
We lieten de mensen een overeenkomst ondertekenen...
...dat ze het voor de uitzending aan hun moeder zouden vertellen...
...want zoiets moet je niet op de tv horen.
Kun je dit makkelijker op tv vertellen dan bij je thuis?
Ja, dan hoef ik ze niet te zien en hoor ik het later wel.
Oprah had veel uitzendingen...
BEDENKERS BROAD CITY
...met onderwerpen die je nooit op de tv zag.
Het publiek in de studio accepteerde dat vaak niet.
Homoseksualiteit is verkeerd.
Als je zegt dat je het goedkeurt...
...dan meet je met twee maten.
De God die ik dien, maakt het niet uit of je groot of klein bent, of homoseksueel.
Ik moest denken aan de reactie van mijn ouders.
Hierdoor zouden ze mij sneller accepteren.
Ze zouden zien dat Oprah het oké vond.
En als Oprah het oké vindt, is het dat ook.
Er was een iconisch Oprah-moment...
...in een tijd dat de tv ons weinig informatie gaf.
Onze president gebruikte nooit het woord aids.
Dus keken we naar tv-presentatoren.
Op een keer ging Oprah naar een stadje in West Virginia.
Afgelopen juli werd dit stadje getroffen door aids.
Een man uit Williamson, die wellicht aids had...
...ging naar het zwembad.
En tot mijn grote verrassing...
...waren de mensen bereid om er in het stadhuis over te praten.
Waarom dacht je dat je welkom zou zijn als je aids had?
Omdat ik doodging. Ik dacht dat ze geen aanstoot zouden nemen...
...aan het feit dat ik homo was, en medeleven nodig had...
...in mijn geboorteplaats.
AIDS-PATIËNT
Wat ik shockerend vond...
...was de woede tegenover deze man, en de haat.
En hij leefde sowieso al in angst.
Ik vind zijn ziekte afstotelijk, en ik vind hem afstotelijk.
Dit is een ziekte van de natuur.
De natuur roeit iets uit wat verkeerd is.
Als je ze allemaal bij elkaar zette, zonder vrouwen...
...dan zouden ze snel uitsterven...
...en ze gaan sowieso dood aan aids.
Het gif in die ruimte...
...emotioneert me nog steeds als ik eraan denk.
Zo veel mensen hadden geen idee hoe je iemand met aids benadert.
Het is niet alleen de angst voor aids.
Veel mensen zijn gewoon bang voor homoseksuelen.
Of ze koesteren minachting voor homoseksualiteit.
Oprah Winfrey toonde compassie voor hem...
...en ze gebruikte haar podium om het land te onderwijzen...
...middels dit ene verhaal.
Dat gaf mij hoop.
Ik zag de grootste gemene deler van de mensheid.
We worden allemaal vrolijk of triest van andere dingen...
...maar verdriet is iets wat iedereen op dezelfde manier ervaart...
...waar je ook bent op de wereld.
Het was mijn taak om te zorgen dat miljoenen kijkers...
...dat zouden begrijpen.
Daarom gebruikte ik de tv heel bewust...
...om mensen een andere blik op zichzelf te geven...
...en dan via de levens van anderen.
Ik weet nog dat ik op school An American Family zag...
...de PBS-serie over de familie Loud.
Ik werd gegrepen door het idee...
BEDENKER THE REAL WORLD
...van een tv-serie over het echte leven.
En dat leidde tot The Real World.
Ontdek wat er gebeurt - Als mensen niet meer beleefd zijn...
...en echt worden.
The Real World: San Francisco.
MTV had ons ingehuurd om een gescripte drama-serie te maken...
...over jonge mensen in New York.
Toen zei MTV: 'Dit is te duur.'
Toen zeiden wij: 'Wat denken jullie van een ongescripte serie over jonge mensen?
Stel, we nemen zes jonge mensen met verschillende achtergronden...
...en zetten ze in één huis.'
O, mijn god. - Allemachtig.
Wat?
De groep was etnisch en sociaal-economisch divers.
Dit is krankzinnig.
Er zouden conflicten komen.
Ik zeg alleen maar...
En uit die conflicten zou groei voortkomen...
...en die groei was de narratieve boog.
Lauren Corrao, de MTV-manager...
...zei tegen ons: 'Dit is precies hoe ik leefde...
...toen ik naar New York ging.'
Ze zeiden bijna meteen ja.
Als jongen keek ik ernaar...
...en dacht: dit is best cool.
In die tijd keken we zo'n beetje 24 uur per dag naar MTV.
Jonge mensen waren gek op de zender.
Als ze uit school kwamen, ging MTV meteen aan.
MTV bepaalde het gesprek en zorgde dat mensen gingen stemmen.
Het belichtte dingen die belangrijk waren voor jongeren.
Als u het over kon doen, zou u dan inhaleren?
Ja hoor, ik heb het ook geprobeerd.
Het eerste seizoen van The Real World was een krankzinnig succes.
Ik wil mijn MTV.
Tot dan toe hadden mensen geen afspraken verzet vanwege MTV...
...maar nu maakten ze afspraken om The Real World te zien.
BEDENKER WHEN WE RISE
Je dacht: oké, dus zo ziet het eruit.
Zo ziet de wereld eruit voor mensen die meer meemaken dan ik.
Toen besloot Bunim-Murray om een openlijke homoseksueel te casten.
En dan niet voor één keer.
Ik ben de lesbienne.
In het derde seizoen werd Pedro Zamora gecast.
Ik ben Pedro. - We vonden nog zes bewoners.
En MTV zei tegen ons dat ze het heel belangrijk vonden...
...dat de bewoners wisten dat een van hen hiv-positief was.
Toen we in het huis trokken, wisten we...
...dat een van ons hiv had.
Maar we wisten niet wie.
Van tevoren maak je je misschien druk...
...over samenleven met iemand die aids heeft. Het is eng.
Maar als je dan die prachtige jongen ziet...
...die aardig en geestig is...
...dan zie je de hele persoon.
Pedro Zamora. - Pedro.
Iedereen van mijn leeftijd keek naar The Real World, dus ook naar Pedro.
We werden verliefd op hem. Dat was onvermijdelijk.
Ik ben iemand die met aids leeft.
Ik lig niet op sterven, ik leef ermee.
Ik weet nog dat we allemaal verschillende houdingen hadden...
...over het samenleven met Pedro.
Ik voelde me onprettig. Hij heeft die ziekte.
Hij moet mij op mijn gemak stellen.
Dat is egoïstisch, maar zo voelde ik dat.
Gelukkig voor ons was Pedro een aids-voorlichter.
Heel behoedzaam, en best wel strategisch...
...bracht hij wat dingen ter sprake.
Ik haal waarschijnlijk de 30 niet.
Waarschijnlijk ben ik dood voor mijn 30e.
Maar dat is alleen maar statistisch.
Ik zeg voortdurend tegen mezelf dat ik geen statistiek ben.
Mensen vergeten soms dat Pedro nog maar 22 was.
En hoewel hij zo volwassen was, en zo beheerst...
...was hij een piepjonge gast.
Hij was nog steeds...
Hij was een jongen van 22 uit Miami, die net het huis uit was...
...en wilde dat de mensen hem zouden kennen.
Hij zit in de stad van de liefde...
...waar je andere mannen kunt ontmoeten en dates kunt hebben.
Ga je misschien hierheen verhuizen?
Misschien wel.
Je kunt elkaars hand vasthouden zonder angst...
...dat er iemand met een honkbalknuppel komt.
Maar het was een grote verrassing dat hij verliefd werd.
We zijn erg blij dat jullie hier zijn om de relatie te vieren...
...van deze twee prachtige mensen.
Hij maakt mijn leven makkelijker.
Ik kan mijn angsten nu beter onder ogen zien...
...en de onzekerheden in mijn leven.
Hij staat voor me klaar.
Ik hou van je.
Dit is 1994...
...en op de tv had niemand het over het homohuwelijk.
Dat gebeurde gewoon niet.
De grootste sensatie op de tv in die tijd...
...was een homoseksuele zoen in Melrose Place.
Welterusten.
Maar die kwam niet eens in beeld.
Wij vonden het overdreven dat er zo'n heisa was...
...over de mogelijkheid van een homo-zoen.
O, mijn god.
Terwijl we in ons programma een homohuwelijk hadden.
Toen we uit dat huis gingen, hadden we een afscheidsfeest.
Toen lieten ze de eerste aflevering zien.
Die hadden we nog niet gezien.
Ik weet nog dat ik maar bleef huilen terwijl ik ernaar keek.
En het was zo'n opluchting...
...dat Pedro zo prachtig overkwam...
...en dat zijn verhaal met zo veel oprechtheid werd gebracht.
Ik weet niet of iemand wist waarom ik huilde...
...tijdens het kijken.
Maar ik besefte heel duidelijk...
...dat dit het belangrijkste was van ons seizoen.
Ze zijn halverwege de serie als Pedro het ziekenhuis in moet.
We hadden dus de surrealistische ervaring...
...dat dit leuk moest zijn.
We moesten genieten van onze idiote roem.
En mensen wilden Pedro ontmoeten.
Toen hij ziek werd...
...kwam er een bizarre draai.
Ik heb een soort laesies...
...in mijn hersens. Ik vind het behoorlijk eng.
Het is beangstigend.
Ik...
Ik bedoel...
De welbespraakte Pedro kon niet praten.
Het eerste wat hij verloor, was zijn spraakvermogen.
Hij kon nog steeds begrijpen wat er gebeurde...
...maar hij had er geen woorden meer voor.
Het was de avond van 10 november.
En Pedro was heel erg ziek.
's Nachts bleven we bij hem.
We wilden bij hem zijn, en naar zijn ademhaling luisteren.
's Ochtends kwamen de verpleegkundigen...
...om zijn lakens te verwisselen, net als elke ochtend.
Ze trokken zijn laken weg, en toen ging hij dood.
TER NAGEDACHTENIS AAN PEDRO ZAMORA, 1972-1994
Pedro overleed een dag nadat de laatste aflevering was uitgezonden.
In de afgelopen jaren is Pedro familie van ons allemaal geworden.
Nu kan niemand in Amerika meer zeggen...
...dat ze niemand kennen die aids heeft.
Het is onze taak om er iets tegen te doen...
...en om de strijd van Pedro voort te zetten.
We zijn nu 24 jaar verder.
Hij is langer dood dan hij heeft geleefd.
Hij is 22 geworden, en het is 24 jaar geleden.
Maar het geeft mij moed dat het 24 jaar geleden is...
...en dat mensen aan hem denken.
Pedro heeft iets heel bijzonders bereikt.
Hij bracht een echt verhaal naar de huiskamers...
...van miljoenen mensen in Amerika.
En in die tijd was er niets wat je daarmee kon vergelijken.
Ik ben bevooroordeeld, maar voor mij was dit het hoogtepunt van de reality-tv.
Dit is het beste wat er ooit is gebeurd in reality-tv.
Ik denk niet dat er vanaf dat moment...
...nog programma's waren...
...vooral als ze op jongeren waren gericht...
...die geloofwaardig konden zijn zonder lhbt-personage.
Want opeens kennen we er één of twee.
En volgens The Real World horen ze erbij.
Voordat er op tv een Real World was...
...had Armistead Maupin...
...een baanbrekende column in de krant...
...die Tales of the City heette.
Maupin baseerde zich op zijn eigen leven als homo in San Francisco.
Ze wilden mijn stukken verfilmen...
...maar nooit met de verhalen die ik wilde.
Toen ik in de tv-wereld terechtkwam...
...was dat erg fijn, want geen medium is machtiger.
We gaan zitten en zetten dat ding aan.
Dan vertelt het iets over onze levens.
In tegenstelling tot de gezinnen die je normaal op de televisie zag...
...bevatte Tales of the City een gekozen familie...
...met volwaardige, afgeronde lhbtq-personages.
Tales of the City vertelde het verhaal van San Francisco...
...op een beeldschone manier...
...en ook heel liefdevol en raak.
Het ging over een familie met verschillende achtergronden...
...die toch een familie was.
Ik ga terug naar Cleveland.
Dat is niet bijna dood, maar helemaal. - Het is een logische stap.
Kom hier, even meiden onder elkaar.
Ik hield een speech bij Warner Brothers...
...toen ze zeiden dat de homo-personages niet prominent mochten zijn.
Het kon een buurman zijn.
Dat was het idee, de grappige buurman op de gang.
'Het mag niet over hun levens gaan.
We liggen niet met ze in bed.'
En toen zei ik, enigszins pretentieus:
'Als je de homo's uit Maupin haalt...
...kun je net zo goed de armen uit Dickens halen.'
Ik wist dat ik dit niet zou overdoen.
Ik had een verhaal dat nu al 45 jaar loopt.
Dat kon ik niet laten ontsporen omdat een of andere idioot...
...de homo's wilde verwijderen.
Op de avond van 10 januari 1994...
...kwam Tales of the City voor het eerst op de tv, bij PBS.
De manier waarop het lhbtq-leven hier op de tv werd behandeld, was ongekend.
Ik zat thuis, in mijn woning op Parnassus Heights.
Die middag had ik een joint gerookt.
Ik was vredig in slaap gevallen voor de ingeschakelde televisie.
Opeens begon Entertainment Tonight.
Naaktscènes, seks, schuttingtaal, homoseksuele geliefden en drugs.
Zeker een film alleen voor volwassenen. Maar nee.
Het is een serie op PBS, vlak na de kinderserie Mister Rogers' Neighborhood.
Dit gebeurt hier, in Mister Rogers' Neighborhood.
Ik dacht meteen: mijn hemel, dit is fantastische publiciteit.
Door een schandaal te creëren, ging iedereen naar de publieke omroep kijken.
Er waren nog nooit homo-zoenen geweest in dit soort series.
En PBS was overal te ontvangen.
We overwonnen de zoen-barrière...
...toen Jon en Michael na afloop van een date gingen zoenen.
In Chattanooga, Tennessee, kwam er een bommelding...
...nog diezelfde avond.
The American Family Association was woedend.
Dominee Donald Wildmon...
...wiens zoon nu die organisatie leidt, zei:
De vraag is nu of de belastingbetaler...
...wordt gedwongen om een homoseksueel te betalen...
...om analle seks te hebben met een andere homo...
...in een film.
Analle seks. Die arme man.
'En dat op de tv, zodat onze kinderen het zien.'
Ten eerste was dat niet zo.
Toen die organisatie tegen Tales of the City protesteerde...
...en videobanden stuurde naar alle parlementsleden...
...met wat zij de pikante gedeeltes vonden...
...creëerden ze een reeks scènes met vuiligheid.
Moet je al die naakte mensen zien, en die zoenende mannen.
Kijk die transgenders op de televisie eens.
Alle congresleden kregen een video.
Die konden ze discreet bekijken in hun kantoren.
Waarschijnlijk genoten ze ervan.
Maar PBS werd bang.
Het was hun grootste hit sinds Upstairs, Downstairs.
Het was heel succesvol.
TERUG NAAR HET VRIJGEVOCHTEN SAN FRANCISCO
Eerder hadden ze me verteld...
...dat ze dolgraag een tweede reeks wilden hebben.
Dus gingen we plannen maken voor die tweede reeks...
...maar ze trokken de stekker eruit.
Ze hadden allerlei rotsmoezen...
...maar durfden niet te zeggen...
...dat het ging om The American Family Association.
PBS TREKT STEKKER UIT SERIE
Terwijl religieus rechts alles deed om lhbtq-verhalen van de tv te weren...
...werkte schrijfster Winnie Holzman aan een serie over een school...
...die lhbtq-jongeren generaties lang zou inspireren.
Het uitgangspunt van My So-Called Life...
BEDENKER MY SO-CALLED LIFE
...was dat het om een tienermeisje ging.
Ik ben verliefd.
Hij heet Jordan Catalano.
Hij is twee keer blijven zitten.
Hij doet altijd zijn ogen dicht...
...alsof het pijn doet om ergens naar te kijken.
Ik kreeg het idee...
...dat ze haar leven helemaal zou omgooien...
...en een nieuwe vriendengroep kreeg.
Het leek me vanzelfsprekend dat er in die nieuwe vriendengroep...
...ook een homo zat.
Bent u de moeder van Angela?
Inderdaad.
U hebt een mooi huis. - Dank je.
Wie ben jij?
Voor mezelf noemde ik hem niet eens een homo...
...om eerlijk te zijn.
Voor mij was zijn seksualiteit een beetje onduidelijk.
Rickie brengt me een beetje in de war.
Misschien is hij bi. Wat maakt dat uit?
Zijn neef kan nog steeds rijden. - Wat is hij?
Hoor jij wat voor woorden ze gebruikt?
Bi? - Dat betekent biseksueel.
Ik praatte met iemand van de casting...
...en zei: 'Ik denk niet dat we net als anders...
...wat impresario's kunnen bellen.
We moeten op een creatieve manier iemand zoeken.'
De tv-wereld negeerde nog steeds...
...jonge homoseksuelen, latino's en zwarten.
Mijn agent zei: 'Lees dit maar.
MAAKT EEN MODE-STATEMENT
Het gaat om de rol van Rickie.
Ik denk dat hij iemand is die jij goed begrijpt.'
En inderdaad was het net...
...alsof iemand me op school had gevolgd.
HALF LATINO, HALF ZWART
Dus ging ik naar de auditie.
VOLSTREKT ANDROGYN
Ik liep de wachtruimte in...
...en was de enige die kleren droeg die bij het personage pasten.
Ze droegen bijvoorbeeld poloshirts...
...en ik dacht: die jongen zou nooit een polo aantrekken.
Ik droeg een gestreept overhemd van Cross Colours...
...en ik had mijn haar zo hoog mogelijk opgestoken.
En ik had eyeliner op.
Ik ging naar binnen en ontmoette casting-director Mary Goldberg.
We deden de scène.
Toen liep ik de kamer uit...
...maar op het laatste moment draaide ik me nog even om en zei:
'Ik weet niet of ik jou ooit terugzie...
...maar zeg tegen de auteur dat ik het geweldig vind.
Wat had ik dit fijn gevonden...
...als ik het op mijn 15e had kunnen zien.'
Toen zei ze: 'Maak je geen zorgen.
Dat kun je haar straks zelf vertellen.'
Door een ongelofelijk toeval, of het lot, was Wilson...
...bijna precies wat ik in mijn hoofd had toen ik de serie schreef.
My So-Called Life...
ACTRICE GREY'S ANATOMY
...was boeiend, fris en opwindend.
Het ging over middelbare scholieren...
...die zeiden wat ze echt voelden.
Je wilt seks met hem hebben. - Wie?
Wie?
Rickie, geef ons het mannelijke standpunt.
Het personage Rickie Vasquez sprak me enorm aan.
Hij was latino en voelde zich een buitenstaander.
Hij durfde niet eens tegenover zichzelf toe te geven...
...dat hij homo was.
Hij wil erachter komen wie hij eigenlijk is.
Ik wil haar meenemen naar het bal.
Waarom?
Ik weet dat jij dat bal stom vindt.
Waarom vraag je hem niet mee?
Hou je kop.
Ik vond het geweldig, maar er was slechts één seizoen.
Dat vind ik ongelofelijk. - Het was zo realistisch.
Een donkere, jonge homo op de tv.
Dat zou nu al bijzonder zijn, maar in 1994 helemaal.
Ik denk dat wij bij elkaar passen.
Oké. Maar... jij bent toch homo?
Ik hou niet van...
Winnie wilde zorgen dat Rickie zichzelf zou accepteren.
Ja, ik ben homo.
Dan nu de cast van My So-Called Life.
Mijn agenten adviseerden me...
...om niet te veel over mezelf te vertellen.
Maar ik maakte ze duidelijk dat het zo niet werkte.
Ik was zelf een homo van 15 die in de kast zat.
En dat ik dit in deze serie zit, vind ik waanzinnig.
Een queer die een queer speelde, dat was absoluut baanbrekend.
Wilson gaf een gezicht...
...aan alle queer-pubers...
SCHRIJVER-ACTEUR
...die erbij wilden horen...
...en worstelden met het idee dat hun leven anders zou zijn.
In die tijd zag je nooit...
...jonge queers of transgenders op de tv.
Hij was de eerste en de enige.
Dat zeer gecompliceerde leven...
...als persoon van kleur, als niet stereotype gender-homo...
...kwam dicht bij mij in de buurt.
Hij had krullen, en genoeg pigment in zijn huid.
Als je jong bent, heb je houvast nodig...
...omdat er zo weinig beelden zijn.
De simpele moed om je leven in eigen hand te nemen...
...binnen het verhaal, en erbuiten...
...is een daad die de wereld kan veranderen.
Wilson Cruz werd de eerste openlijk homoseksuele acteur...
...die een homo speelde op de landelijke televisie.
Ik dacht dat het zou uitmaken...
...als jongeren wisten dat de acteur...
...zelf ook zo'n verhaal had.
Toen we in 1993 de pilot maakten, pikte ABC het niet op.
Toen kwam er een heel jaar waarin we niets konden doen.
Ik beloofde mezelf dat als de serie doorging...
...ik het mijn ouders zou vertellen.
WE ZIJN TERUG
De serie ging door. Als eerste vertelde ik het mijn moeder.
Dat ging goed.
Toen ik het mijn vader vertelde, gooide hij me het huis uit.
We hadden drie maanden...
...voordat de opnamen begonnen.
Met behulp van mijn auto, en de bankstellen van wat vrienden...
...kwam ik die drie maanden door.
En toen ik dit Winnie vertelde...
...besloot ze dat Rickie hetzelfde zou meemaken...
...in My So-Called Life.
Nu voelde ik de verantwoordelijkheid...
...om eerlijke verhalen te vertellen...
...over de ervaringen van sommige homoseksuele jongeren...
...en dan niet allemaal, maar helaas wel veel.
Met kerstmis 1993 vertelde ik het mijn vader, en het contact werd verbroken.
In december 1994...
...wordt de aflevering uitgezonden waarin Rickie uit huis wordt gezet.
Er gaan 15 minuten voorbij...
...en mijn telefoon gaat over.
Het is mijn vader.
En...
Hij zegt: 'Het wordt tijd dat we we eens praten.'
Er gaat geen dag voorbij zonder een bericht van een wildvreemde...
...die zegt dat zijn of haar leven is veranderd door Rickie.
En soms vraag ik me af...
...hoeveel vaders tegen hun zoon of dochter zeggen:
'Het wordt tijd dat we we eens gaan praten.'
Dat is de macht van de televisie.
Vertaling: Michiel Nijenhuis